Lo scudo

Lo Scudo era fin dai tempi antichi l'arma difensiva per eccellenza, e poteva essere costruita con i materiali più vari: dai vimini intrecciati al legno, dal cuoio al ferro o all'acciaio.

Fu adottato dall'Araldica perché proprio su di esso vennero poste le prime insegne militari dei cavalieri in guerra. Solitamente vi si applicava un panno dipinto o delle sagome di stagno che venivano poi pitturate o dorate.

Dall'estrema difficoltà nel sovrapporre più strati di stagno deriva quella che sarà una delle principali regole araldiche, tutt’ora in vigore: non si deve mai sovrapporre un Metallo sull'altro, né un Colore su un altro Colore. Inoltre si tenga sempre presente che la destra e la sinistra Araldiche sono speculari a chi sta di fronte allo scudo. Ciò significa che la destra dello scudo corrisponde alla sinistra di chi guarda e viceversa. Questa particolarità è facilmente spiegabile pensando allo scudo nel suo utilizzo reale, cioè come arma difensiva di chi lo imbracciava. Dal punto di vista del portatore la destra e la sinistra erano esattamente combacianti con quelle dello scudo. Viceversa per il nemico, o chiunque altro si trovava di fronte, era visibile solo la facciata recante le insegne e, dunque, il tutto risultava invertito.

Oggi lo scudo che si usa convenzionalmente è il tipo detto “sannitico”, ma esistono molte varietà di forme (usate nei vari periodi storici.)
La classificazione degli Scudi comincia, in primis, con la loro forma o "Foggia".

I più antichi, fine XII  sec.  - inizi XIV sec.
Triangolare	A Mandorla
Medioevo, XIV - XV sec.
Gotico	A Targa o Tornerario

Rinascimento XVI sec.
Rinascimentale	Bucranico	A testa di Cavallo

Tondo o Parma o Rotella	Ogivale

Post Rinascimento - Epoca Moderna
Accartocciato (XVI - XVII sec.)	Sagomato (XVII - XVIII sec.)	Sannitico (Fine XVII sec. in poi)

Ecclesiastico o Ovale o Ancile (Dal XVII sec. ad oggi)	Femminile o a Losanga (Dal Rinascimento ad oggi

Riassumendo, le regole fondamentali di un qualsiasi scudo araldico sono due:
1- E’ vietato sovrapporre un colore sopra un altro colore e un metallo su un altro metallo. (Vedi anche nella sezione dedicata agli smalti);
2- La destra e la sinistra araldica sono invertite rispetto a chi guarda lo scudo: esattamente come se ci si trovasse di fronte a uno specchio.