Offida (AP)
Nel 1798 le truppe francesi suddividono la regione in cantoni; Offida entra a far parte di quello del Tronto con capoluogo Fermo. Lo stesso sarà con l’arrivo di napoleone nel 1808, il quale lasciò gli stessi Dipartimenti però suddivisi in Distretti, cantoni e comuni. Offida, compresa nel secondo (II) Distretto, risultava capoluogo del II Cantone, sotto Ascoli.
Il movimento della Carboneria fu particolarmente attivo nella cittadina di 0ffida; noti personaggi sono: Gaetano Allevi, Amurri, Cocci e Binchini. A Castelfidardo, il 18 Settembre 1860 l’esercito pontificio veniva sconfitto e nel Novembre dello stesso anno le Marche venivano annesse allo Stato Piemontese. Anche in questa occasione Offida, sede di un Comitato Rivoluzionario composto da Filippo Tinelli, Giacomo Michelangeli, Giuseppe Micheli, Guglielmo Allevi, fu tra le prime città marchigiane ad insorgere contro il Dominio Pontificio
Dopo l’unità d’Italia, l’economia di Offida cambia: da agricola alla prima industria. Un tabacchificio; e stabilimenti bacologici. Per la modernizzazione di un territorio servono moderne strade di comunicazione, ecco che viene realizzata la strada ferrata fino ad Ascoli.
Il centro storico è racchiuso all’interno delle Mura Castellane (sec. XII – XV); con il grande torrione, costruito nel XV secolo, ad opera dell’architetto forentino Baccio Pontelli.
Oltre il torrione c'è l’Ospedale della SS. Trinità (1340) , l’attuale aspetto è dovuto all’Architetto ticinese Pietro Maggi.
Nella bella Piazza del Popolo spicca l’edificio Comunale: La sua costruzione risale al 1291 quando l’ascolano Papa Niccolò IV riconobbe ad Offida il potere di eleggere un podestà. La struttura architettonica attuale presenta caratteristiche di diversa epoca. Notiamo un portico e una loggetta quattrocentesca, trecenteschi sono la torre merlata (a coda di rondine) e la facciata di destra, mentre il portico sottostante è del XVIII secolo.
Sotto la loggia, verso il corso, si trova il Teatro Serpente Aureo, opera di Pietro Maggi nel 1820.
Nella piazza c’è la Chiesa di S. Agostino (sec. XIV – XVIII) con l’annessa cappella del Miracolo Eucaristico.L’ostia del miracolo è conservata in un’artistica croce in argento dorato del sec. XIV, di oreficeria veneziana .
Si prende per Via Roma per visitare il Museo di Offida presso il palazzo De Castellotti Pagnanelli, suddiviso in quattro sezioni: Museo archeologico G. Allevi" che presenta reperti parte della collezione dell’archeologo Guglielmo Allevi (1834-1896), il Museo del merletto a tombolo, il Museo delle tradizioni popolari, e la Pinacoteca Comunale
Alla fine di Via Roma si apre uno lo stupendo scenario in cui si impone la possente costruzione della Chiesa di S. Maria della Rocca.
Venne costruita su di una rupe dove nel 1050 esisteva un monastero con una piccola chiesa. Nel 1330 il Maestro Albertino inizia la costruzione imponente in stile romanico-gotica, a croce latina con tre absidi.. Il portale gotico da accesso alla cripta che occupa tutta l’area della chiesa superiore, presenta ancora alcuni affreschi del XIV secolo, molti dei quali attribuiti al Maestro di Offida databili intorno al 136-67; due cappelline affrescate con le storie di S. Lucia e di S. Caterina d’Alessandria. La chiesa superiore, ad una sola navata, un tempo interamente affrescato, conserva alcuni affreschi lungo le pareti laterali e quelli del catino absidale, opera del Maestro Ugolino di Vanne da Milano: nel catino Profeti e angeli musici; nell’androarco Santi Benedettini, S. Lucia. S. Caterina e S. Scolastica . Di Fra Marino Angeli son Opera eseguita nella parete di sinistra presso la chiesa superiore di S. Maria della Rocca: La Madonna del Latte con S. Sebastiano.
